올 가을에는 홍산 마늘을 심어 보자!

추수가 끝나면 마늘 파종시기가 다가온다. 국제사이버대 웰빙귀농조경학과 카톡방에 마늘재배동아리 모집 안내가 떴다. 올 가을부터 1000㎡ 정도 마늘을 재배해 직접 팔아 보자는 취지의 동아리다. 마늘은 크게 따뜻한 남부지역에 주로 재배하는 남도, 대서, 고흥종, 해남종 등 난지형과 내륙과 중부지역에 재배하는 의성종, 단양종, 서산종 등 한지형으로 나뉘는데, 재배 지역과 재배 형태에 따라 품종과 파종 시기를 달리해야 한다.

남부 해안과 제주도 등 섬 지역에서는 난지형 마늘을 9~10월 상순에 심는 것이 일반적이다. 이 지역에서 일반 재배보다 한 달 빨리 수확하는 조생 재배 하려면 남도종, 고흥종, 장세미 등 난지형 조생 품종을 8월 하순~9월 상순에 심는다. 중북부 지방에서는 한지형 마늘을 10월 상순~10월 하순에 파종하는 것이 안전하다. 파종 시기가 빠르면 마늘쪽이 분화하는 2차 생장인 벌마늘이 발생할 수 있고, 늦으면 뿌리내림이 나빠져 건조 피해 등을 볼 수 있다.

씨마늘 크기는 한지형은 4~5g, 난지형은 5~7g이 알맞다. 씨마늘은 병해충 피해가 없고 모양이 바른 것을 준비한다. 마늘이 너무 크면 벌마늘이 되기 쉽고 너무 작으면 수확량이 줄어든다. 밀도에 따라 필요한 양이 다르지만, 보통 10a당 약 200㎏정도를 준비한다. 파종은 줄 사이 거리 15~20㎝, 포기사이 거리 10~15㎝를 두고 한다. 120㎝ 두둑에 골의 폭을 30~40㎝로 만든다. 심는 깊이는 마늘쪽 길이의 2~3배 정도인 5~7㎝정도로 한다.

씨마늘 쪽 분리는 파종 직전에 한다. 너무 일찍 분리하면 지나치게 건조해지거나 병해충이 전염되기 쉽다. 소독은 파종 1일 전 또는 파종하는 날 아침, 소독 적용 약제에 1시간 담근 뒤 물기를 빼거나 그늘에 말려 사용한다. 파종 3~4주 전에 시군농업기술센터에 재배 예정지 토양 검정을 의뢰해 유기물 함량, 산성도 등에 따라 퇴비, 석회 비료, 토양 살충제 등을 처리하면 더욱 좋다. 퇴비와 석회는 토양에 잘 스며들도록 마늘 파종 2주 전 뿌려 깊게 갈아준다. 밭이 아닌 논에 마늘을 심을 때는 이랑을 다소 높게 하고 배수로를 만들어 습기 피해를 미리 막도록 한다.

이번 가을에는 홍산 마늘 재배를 권한다.

홍산 마늘은 농촌진흥청에서 마늘 유전자원을 이용해 교배 육성한 품종이다. 난지 한지 구분 없이 전국 재배가 가능한 품종이다. ‘홍산’ 마늘은 다른 품종보다 엽록소(클로로필) 성분이 1.6배에서 많게는 3.5배 더 많아 마늘 끝부분이 초록색을 띤다. 이는 다른 마늘과 구별되는 ‘홍산’의 고유 특징이다. ‘홍산’ 초록색은 씨마늘을 얕게 파종할수록 더 진해진다. 씨마늘을 10㎝ 깊이로 깊게 심었을 때 보다 5㎝ 깊이로 심었을 때 색이 더 진했다.

홍산 마늘의 대표적인 특징 중 첫 번째는 생육이 우수하고 수량성이 높다. 기존 남도 마늘이나 재래종보다 15%에서 30%가량 수량이 높기 때문에 농가 소득에 도움이 된다. 두 번째는 세력이 강해서 재배가 쉽지만 수확기에는 손으로 쉽게 뽑히는 특징이 있어서 수확 시 시간과 노동력을 절감할 수 있다. 세 번째는 알린과 항산화 성분 같은 기능성 성분이 높으면서도 육종마늘의 풍미를 지니고 있다. 그러면서도 인편 하나하나의 크기가 크기 때문에 일반 가정이나 식당에서 사용하기에 좋다.

이런 홍산 마늘의 특징이 잘 나타나도록 재배하기 위해서는 몇 가지 주의를 해야 한다.

첫 번째는 홍산 마늘은 숙기가 늦은 만생종이기 때문에 너무 일찍 수확하면 수량이 많이 줄어든다. 그렇기 때문에 수확 적기인 6월 중하순에 수확하는 것이 중요하다. 두 번째는 수량을 높이게 위해서는 쫑 제거를 꼭 해야 한다. 일반 마늘의 경우 마늘 쫑을 제거하지 않으면 15%가량의 수량 감소가 일어나지만 홍산의 경우 25%에서 많게는 50%까지 수량이 감소할 수 있기 때문에 쫑이 올라오면 가급적 빨리 제거해 주는 것이 좋다. 세 번째로 비료주기로 밑거름과 웃거름은 일반 마늘과 동일하게 주어도 되지만 마지막 웃거름의 경우 홍산 마늘의 세력이 왕성하다면 주지 않거나 많이 줄여서 준다. 비료를 많이 줘서 지상부 생육이 너무 왕성하게 되면 구비대에 영향을 주어서 수확이 늦어진다. 네 번째는 녹병 방지에 신경을 써야 한다. 홍산마늘은 세력이 왕성하고 병해충에도 강해서 재배가 쉽지만 녹병에 약한 특징이 있기 때문에 재배 초기부터 녹병 방지에 신경을 써야 한다. 그리고 다섯 번째는 수확 후 건조다. 홍산마늘은 껍질이 두껍고 대가 굵은 편이어서 일반 마늘에 비해서 수확 후 건조에 시간이 걸린다. 충분히 건조해야 저장 중에 피해가 적다.

지난 주말 충남 홍성 남당리 대하축제장을 찾았을 때 농특산물 판매장을 가니 홍산 마늘을 홍성마늘로 대대적인 홍보를 하고 있었다. 홍산 마늘의 우수성을 인지하고 농촌진흥청과 협력하여 전국에서 홍산 마늘을 제일 많이 재배하는 지역이란다. 우수한 홍산마늘을 제일 먼저 홍성마늘로 선점한 사례가 아닐까?