인천시, 국내 첫 해양 생분해성 부표 품질인증 획득… 친환경 해양정책 결실

[중앙신문=남용우 선임기자] 인천시가 국내 최초로 해양 생분해성 부표의 품질인증을 획득하며, 해양 미세플라스틱 저감과 친환경 바이오산업 육성에 한걸음 더 나아갔다.

27일 시에 따르면 이번 성과는 시가 추진한 ‘바이오플라스틱 지원센터 구축사업’을 통해 실증 지원한 ㈜스튜디오다시물결의 해양 생분해성 부표가 해양수산부 주관 ‘인증부표 품질인증위원회’ 심사를 최종 통과한 결과다. 이는 지방자치단체의 지원을 통해 개발된 해양 생분해성 부표가 인증을 획득한 국내 첫 사례다.

국내 양식장에서 사용돼 온 스티로폼 부표는 해양 미세플라스틱 오염의 주된 원인으로 지적돼 왔다. 이에 정부는 2023년11월부터 스티로폼 부표 사용을 전면 금지하고 플라스틱 인증 부표 사용을 의무화했으나, 기존 인증 부표 역시 완전 분해되지 않아 근본적인 오염 저감에는 한계가 있었다.

특히 2018년 영국 맨체스터대 연구팀이 학술지 ‘네이처 지오사이언스’에 발표한 연구에 따르면 인천 해안은 전 세계적으로 미세플라스틱 농도가 높은 지역으로 지목된 바 있다. 이에 인천시는 한국건설생활환경시험연구원과 함께 해양 생분해성 부표 연구개발을 추진해 왔다.

이번에 인증을 획득한 부표는 ▲유실·파손 시 해양 환경에서 완전 분해 ▲기존 부표와 동급 이상의 내구성 확보 ▲기존 플라스틱 부표 대비 탄소 배출량 50% 이상 저감 등 우수한 성능을 인정받았다. 시는 이번 성과를 바탕으로 향후 양식장 보급사업 확대와 해외 수출을 추진해 실질적인 산업화로 이어질 것으로 기대하고 있다.

이남주 미래산업국장은 “이번 품질인증 획득은 단순한 기술적 성과를 넘어, 해양 미세플라스틱 문제 해결을 위한 인천시의 선제적 대응이 결실을 맺은 사례”라며 “앞으로도 친환경 플라스틱 산업을 적극 육성해 지속가능한 해양환경 생태계 조성에 힘쓰겠다”고 말했다.